02. Desarrollo del Miembro Inferior

En la figura 7-2 se ilustra y explica el desarrollo del miembro inferior, al tiempo que se compara con el del miembro superior. En un principio, el desarrollo del miembro inferior es similar al del miembro superior, aunque se produce algo más tarde.

Durante la 5.a semana de gestación aparecen esbozos de los miembros inferiores en la cara lateral de los segmentos L2-S2 del tronco (con una base más ancha que la de los miembros superiores) (fig. 7-2 A). Ambos miembros se extienden inicialmente desde el tronco dirigiendo hacia arriba los pulgares y los dedos gordos de los pies en desarrollo, mientras que las palmas y las plantas se dirigen hacia delante. Ambos miembros sufren posteriormente una torsión alrededor de sus ejes longitudinales, aunque en direcciones contrarias (fig. 7-2 B a D).

La rotación medial y la pronación permanente del miembro inferior explican cómo:

• La rodilla, a diferencia de las articulaciones situadas por encima de ella, se extiende anteriormente y sufre una flexión posterior (hacia atrás), del mismo modo que sucede a las articulaciones inferiores a la rodilla (ej. articulaciones interfalángicas de los dedos de los pies).
• El pie adopta una orientación en la cual el dedo gordo está en el lado medial (fig. 7-2 D), mientras que la orientación de la mano (en posición anatómica) presenta el pulgar en el lado lateral.
• Se desarrolla el patrón «en palo de barbería» de inervación segmentaria de la piel (dermatomas).

Al nacer, la torsión del miembro inferior está todavía progresando (obsérvese el modo en que los pies del recién nacido tienden a juntar las plantas cuando se aproximan, como al dar palmas). El proceso se completa coincidiendo con el logro de la ambulación.