Alteraciones de la condición nutricional

El estado nutricional hace referencia a la condición del organismo en relación con la disponibilidad y la utilización de los nutrimentos. Los nutrimentos que ingresan al organismo pueden utilizarse para proveer la energía necesaria para realizar distintas funciones corporales o pueden almacenarse para utilizarse en el futuro. La estabilidad y la composición del peso corporal en el tiempo hacen necesario que el consumo energético de la persona se encuentre equilibrado con el gasto energético.

Cuando una persona se sobrealimenta y el consumo de nutrimentos excede de manera constante al gasto, la mayor parte de los nutrimentos se almacena y el peso corporal aumenta. Por el contrario, cuando el gasto energético excede al consumo de nutrimentos, las reservas energéticas se pierden y el peso corporal disminuye.

De igual forma, puesto que distintos alimentos contienen diferentes cantidades de proteínas, grasas, carbohidratos, vitaminas y minerales, es necesario aportar cantidades apropiadas de los elementos de la dieta para asegurar que todos los componentes de los sistemas metabólicos del organismo puedan ser provistos con los materiales que requieren. Este capítulo analiza la regulación del gasto y el almacenamiento de la energía, los requerimientos nutricionales, el consumo excesivo y la obesidad, y la nutrición subóptima y los trastornos de la alimentación.

Resumen

Estado nutricional

La condición nutricional describe el estado del organismo en relación con la disponibilidad y el consumo de los nutrimentos.

Los nutrimentos aportan la energía y los materiales necesarios para llevar a cabo las actividades de la vida cotidiana, y para el crecimiento y la reparación de los tejidos corporales.

El metabolismo es el proceso organizado por el cual los nutrimentos como carbohidratos, grasas y proteínas, se degradan, transforman o convierten por otros medios en energía celular.

La glucosa, grasas y aminoácidos derivados de proteínas sirven como fuentes de combustible para el metabolismo celular. Estas fuentes de combustible se ingieren durante las comidas y se almacenan para utilizarse en el futuro.

La glucosa se almacena a manera de glucógeno o se convierte en triglicéridos en los adipocitos, para almacenamiento.

Las grasas se almacenan en el tejido adiposo en forma de triglicéridos. El tejido adiposo también funge como un órgano endocrino al sintetizar adipocinas, como la leptina y las citocinas, que tienen efecto sobre la ganancia ponderal.

Los aminoácidos son los bloques de construcción de las proteínas, y la mayor parte de los que se almacenan se encuentran contenidos en proteínas corporales y como fuentes de energía para el metabolismo celular. La energía se mide en unidades de calor denominadas calorías.

El gasto de la energía corporal deriva de la producción de calor (es decir, la termogénesis) asociada con la TMB o el equivalente energético basal, la termogénesis inducida por la alimentación, la termogénesis inducida por el ejercicio, la TADE y la termogénesis en respuesta a los cambios de las condiciones ambientales.

Requerimientos nutricionales

El organismo requiere más de 40 nutrimentos a diario. La condición nutricional refleja un consumo diario persistente de nutrimentos en el transcurso del tiempo, y el depósito y el consumo de estos nutrimentos en el organismo.

Las CDR clasifican las cantidades de nutrimentos esenciales que se consideran adecuadas para cubrir las necesidades nutricionales conocidas de las personas saludables. Las CDR cuentan con 22 clasificaciones según la edad y el sexo, e incluyen recomendaciones para calorías, proteínas, grasas, carbohidratos, vitaminas y minerales.

El hambre y la saciedad se controlan a través de un grupo complejo de neurohormonas, muchas de las cuales se sintetizan en el tubo gastrointestinal. Estos mensajeros actúan ya sea para estimular el hambre o señalar la saciedad, con el objetivo de controlar efectos tanto a corto como a largo plazos.

Si bien se ha obtenido mucha información por medio de la investigación en años recientes, aún existe mucho que debe aprenderse para manejar de manera más efectiva este complejo proceso.

Sobrepeso y obesidad

La obesidad se define como una acumulación excesiva de grasa corporal con consecuencias patológicas múltiples específicas del órgano afectado. Se ha implicado a factores genéticos, socioeconómicos, culturales y ambientales, a factores de influencia psicológica, y a los niveles de actividad como factores causales en el desarrollo de la obesidad.

Existen 2 tipos principales de obesidad, la central y la periférica. La obesidad central se relaciona con una incidencia más alta de riesgos de salud. Los riesgos de salud que se asocian a la obesidad afectan casi a cada sistema corporal.

El tratamiento de la obesidad se concentra en el empleo de dietas nutricionales adecuadas para la pérdida ponderal, la modificación conductual, el ejercicio, el apoyo social y, en situaciones de obesidadintensa, el tratamiento farmacológico y las estrategias quirúrgicas.

Nutrición subóptima y trastornos de la alimentación

La desnutrición puede variar desde una deficiencia selectiva de un solo nutrimento hasta la inanición, en que existe privación de todos los nutrimentos. La desnutrición y la inanición se encuentran entre las causas más generalizadas de morbilidad y mortalidad en todo el mundo.

La desnutrición proteicocalórica por lo general se divide en 2 condiciones distintas: marasmo (insuficiencia de proteínas y calorías) y kwashiorkor (insuficiencia de proteínas). La desnutrición es común durante los procesos de la enfermedad, la recuperación del traumatismo y la hospitalización.

Los efectos de la desnutrición y la inanición sobre las funciones corporales son numerosos. Incluyen la pérdida de la masa muscular, el compromiso para la cicatrización de las heridas, las anomalías de la función inmunológica, la disminución del apetito, la pérdida de calcio y fosfato del hueso, la anovulación y la amenorrea en mujeres, y la disminución de la función testicular en el varón.

La anorexia nerviosa y la bulimia nerviosa son trastornos de la alimentación que generan desnutrición.

En la anorexia nerviosa, las actitudes distorsionadas en torno a la alimentación conducen a una práctica de dietas con denuedo, pérdida ponderal hasta menos del 85% del peso corporal normal y desnutrición.

La bulimia nerviosa se caracteriza por episodios ocultos o atracones de grandes cantidades de alimentos ricos en calorías que se consumen con facilidad, a los que siguen conductas compensatorias como el ayuno, el vómito autoinducido, o el abuso de laxantes o diuréticos. El TASOE es una categoría diagnóstica nueva para los pacientes que tienen trastornos de la alimentación como el TCA, pero que no cubren del todo los criterios para la AN o la BN.