02. Pruebas diagnósticas
Las pruebas de sangre dan información acerca de la capacidad de la sangre para transportar oxígeno (eritrocitos), la presencia de infección o lesión en los tejidos (leucocitos) y la capacidad de la sangre para coagularse (plaquetas). Las muestras de sangre se obtienen mediante punción cutánea (sangre capilar), venopunción, punción arterial o aspiración de médula ósea. Cada muestra tiene su propio procedimiento que se correlaciona con qué sonda utilizar; si la muestra necesita ser refrigerada, conservada en hielo o no; y otros detalles específicos que tienen que respetarse con objeto de generar hallazgos exactos.
Recuento sanguíneo o hemograma
Los hemogramas brindan información relacionada con la cantidad de elementos formes y sus características estructurales y funcionales.
Un hemograma completo es una prueba de detección que se realiza comúnmente para determinar la cantidad de eritrocitos, leucocitos y plaquetas por unidad de sangre. El recuento diferencial de leucocitos es la determinación de las proporciones relativas (porcentajes) de tipos individuales de glóbulos blancos. Las mediciones de hemoglobina, hematocrito, volumen corpuscular medio (VCM), concentración de hemoglobina corpuscular media (CHCM) y hemoglobina corpuscular media (HCM) suelen incluirse en el hemograma. Estas últimas 3 pruebas, VCM, CHCM y HCM, se denominan índices del hemograma.
Los exámenes del frotis de sangre identifican anomalías morfológicas como cambios de dimensiones, forma y color de los elementos formes. A menudo, estos índices se usan para determinar qué tipo de anemia padece unapersona.
Velocidad de sedimentación globular
La velocidad de sedimentación globular (VSG) es una prueba de detección para vigilar las fluctuaciones en el curso clínico de una enfermedad como el síndrome de fatiga crónica, el lupus eritematoso o la polimialgia reumática (PMR). Los síntomas de estos trastornos inflamatorios incluyen fatiga, fiebre y cefalea, todos los cuales son resultado del efecto sistémico de la liberación de citocina.
El incremento de la velocidad de sedimentación significa que hay inflamación y se usa como referente e indicador de tendencia en el manejo, por ejemplo, de PMR. Un individuo diagnosticado con PMR tendrá una VSG inicial alta. Si la VSG es >60 a esa persona se le diagnostica PMR más grave que a aquella que tiene una VSE alta de 40. Por lo general, al paciente se le prescribe prednisona y, en las consultas siguientes, la dosis de prednisona se reduce de forma gradual con base en la VSG y los síntomas.
En la sangre con anticoagulante, el agregado de GR y el sedimento se van al fondo del tubo de ensayo. La velocidad de caída del agregado se acelera en presencia de fibrinógeno y otras proteínas plasmáticas que a menudo se incrementan en las enfermedades inflamatorias. La VSG es la distancia en milímetros que una columna de eritrocitos viaja en 1 h. Los valores normales van de 0 mm/h a 15 mm/h en varones y de 1 mm/h a 20 mm/h en mujeres.
Aspiración y biopsia de médula ósea
Las pruebas de la función de la médula ósea se efectúan en muestras obtenidas por aspiración de médula ósea o biopsia de médula ósea.
La aspiración se realiza con una aguja especial insertada en la cavidad de la médula ósea, a través de la cual se extrae una muestra. Por lo regular, se recurre a la cresta ilíaca posterior en todos los pacientes mayores de 12 a 18 meses de edad. Otros lugares son la cresta ilíaca anterior, el esternón y el proceso espinoso T10 a L4. El esternón no suele emplearse en niños porque la cavidad es demasiado somera y hay peligro de perforar el mediastino y el corazón.
Como la aspiración altera la arquitectura medular, esta técnica se utiliza sobre todo para determinar el tipo de células presentes y sus cantidades relativas con propósitos diagnósticos.
Los frotis con tinción de aspirados de médula ósea suelen someterse a diversos estudios, incluidos determinación de la relación entre células eritroides y mieloides (la razón normal es 1:3), recuento diferencial, búsqueda de células anómalas, evaluación de depósitos de hierro en las células del retículo y tinciones especiales y estudios inmunoquímicos.
La biopsia de médula ósea se realiza con una aguja especial para biopsias que se inserta en la cresta ilíaca posterior. Es probable que sea necesario efectuar biopsia en lugar de aspiración de médula ósea para diagnosticar una leucemia aguda porque hay tantos leucocitos en la médula ósea que el procedimiento de aspiración podría no obtener una muestra. Quizá esto también sea cierto en personas que padecen pancitopenia y hay poca o ninguna actividad hematopoyética. La biopsia extrae una muestra real del tejido de la médula ósea y permite estudiar la arquitectura del tejido. Seusa para determinar la relación entre médula y grasa, y la presencia de fibrosis, células plasmáticas, granulomas y células cancerosas. El principal riesgo de estos procedimientos es una hemorragia leve. El riesgo aumenta en personas con pocas plaquetas y algún tipo de discrasia sanguínea.