P36. Respiración
Indicaciones y fundamentos de la valoración de la respiración
La actividad básica del sistema respiratorio es proporcionar suficiente oxígeno para las necesidades metabólicas del cuerpo y para eliminar el dióxido de carbono. Esto se logra a través de la inspiración y la espiración. Una respiración consiste en una inspiración y una espiración. La respiración puede evaluarse por las siguientes razones:
- Para obtener una determinación de referencia de manera que pueda detectarse de inmediato cualquier alteración en la pauta respiratoria del paciente.
- Vigilar a un paciente que tiene problemas respiratorios para ayudar al diagnóstico.
- Comparar con las determinaciones de referencia para valorar el efecto del tratamiento en los pacientes con neumopatía.
Equipo y material
- Reloj con segundero.
Directrices y propósito de este procedimiento de enfermería
- Es una evaluación que es mejor llevar a cabo sin que el paciente se dé cuenta, ya que si sabe que se le está valorando la frecuencia respiratoria, es posible que ésta se modifique.
- Colocar al paciente en una posición cómoda y se comprueba que esté lo más relajado posible, pues esto facilitará obtener una valoración exacta.
- Observar al paciente durante todo el procedimiento para detectar indicios de malestar o ansiedad con el fin de vigilar cualquier efecto adverso.
- Este procedimiento suele llevarse a cabo de inmediato después de valorar el pulso del paciente mientras la enfermera todavía le está palpando el pulso radial (fig. 36-1). Esto ayuda a reducir el riesgo de que el paciente se percate de que se le está evaluando la frecuencia respiratoria.
- Contar las respiraciones durante 60 s observando la elevación y el descenso del tórax del paciente. Una respiración consiste en una inspiración y una espiración. La frecuencia respiratoria normal consta de entre 12 y 18 respiraciones por minuto.
- Observar el ritmo, la profundidad y el ruido de la respiración. Las respiraciones deben ser tranquilas, y tener un ritmo regular con una excursión torácica que no sea superficial ni muy profunda.
- La evaluación durante 60 s permite a la enfermera detectar irregularidades o alteraciones en la pauta respiratoria del paciente.
- Documentar las observaciones de forma apropiada y compararlas con los registros previos. Se informa de inmediato cualquier dato anormal y se tendrá presente posibles complicaciones de manera que puedan llevarse a cabo las acciones pertinentes para remediarlas.
Al llevar a cabo este procedimiento, las enfermeras son responsables de sus acciones, de la calidad de los cuidados que brindan y del mantenimiento de los registros de acuerdo con el Código de conducta profesional: normas de conducta, desempeño y ética y las Directrices para registros y mantenimiento de registros.
Educación del paciente/cuidador
En colaboración con el paciente y/o cuidador, comprobar que puedan realizar el procedimiento que sea necesario. Proporcionar información sobre el personal apropiado al cual dirigirse en caso de que surgiese alguna duda.
Explicar las técnicas que ayudan a calmar la dificultad respiratoria en los pacientes con problemas respiratorios. Estos consejos incluirán evitar prendas de vestir demasiado justas, asumir posiciones de reposo y técnicas de respiración. Asimismo, explicar los efectos del ejercicio sobre la frecuencia respiratoria y los tipos de respiración.