Desarrollo Cognoscitivo en los Primeros Tres Años
El estudio del desarrollo cognoscitivo: seis enfoques
Los seis enfoques que abordan el estudio del desarrollo cognoscitivo son: conductista, psicométrico, piagetiano, del procesamiento de la información, de las neurociencias cognoscitivas y contextual social.
Estos enfoques arrojan luz sobre el desarrollo temprano de la cognición.
Enfoque conductista: los mecanismos básicos del aprendizaje
Enfoques conductistas son el condicionamiento clásico y el condicionamiento operante.
En las investigaciones de Rovee-Collier se indica que los procesos de memoria de los infantes se parecen mucho a los de los adultos, aunque esta conclusión ha sido puesta en tela de juicio. Los recordatorios periódicos reacondicio nan los recuerdos infantiles.
Enfoque psicométrico: pruebas de desarrollo e inteligencia
Las pruebas psicométricas miden los factores que se supone que forman la inteligencia.
Las pruebas de desarrollo, como las escalas de Bayley de desarrollo de infantes y niños, indican el funcionamiento actual pero en general pronostican mal la inteligencia posterior.
El entorno familiar afecta la inteligencia medida.
Si el entorno familiar no ofrece las condiciones necesarias que allanen la ruta a la competencia cognoscitiva, es posible que se necesite intervención temprana.
Enfoque piagetiano: la etapa sensoriomotriz
En la etapa sensoriomotriz de Piaget, los esquemas de los niños adquieren niveles de elaboración mucho más elaborados. Pasan por las reacciones circulares primarias, secundarias y terciarias y llegan al desarrollo de la capaci dad de representación, que posibilita la imitación diferida, la simulación y la resolución de problemas.
La noción de la permanencia del objeto se desarrolla de manera gradual, según Piaget, y no es totalmente operacio nal sino hasta el periodo que va de los 18 a los 24 meses.
Las investigaciones indican que varias habilidades, como la imitación y la permanencia del objeto, se desarrollan antes de lo que describió Piaget.
Enfoque del procesamiento de la información: percepciones y representaciones
Los investigadores del procesamiento de la información miden los procesos mentales mediante habituación y otros signos de capacidades visuales y perceptuales. A diferencia de las ideas de Piaget, estas investigaciones muestran que la capacidad representacional existe casi desde el nacimiento.
Los indicadores de la eficiencia del procesamiento de información de los infantes, como la velocidad de habituación, pronostican la inteligencia posterior.
Las técnicas de la investigación del procesamiento de la información, como la habituación, preferencia por la nove dad y el método de la violación de las expectativas han dado pruebas de que los niños incluso de tres a seis meses tienen una idea rudimentaria de habilidades piagetianas como la categorización, causalidad, permanencia del objeto, sentido numérico y capacidad para razonar sobre características del mundo físico. Algunos investigadores señalan la posibilidad de que los niños tengan mecanismos innatos de aprendizaje para adquirir esos conocimientos. Sin embargo, estos resultados aún se discuten.
Enfoque de las neurociencias cognoscitivas: las estructuras cognoscitivas del cerebro
La memoria explícita y la memoria implícita están situadas en diferentes estructuras cerebrales.
La memoria de trabajo emerge entre los seis y los 12 meses.
El desarrollo neurológico explicaría la emergencia de habilidades piagetianas y de memorización.
Enfoque contextual social: aprendizaje por interacción con los cuidadores
Las interacciones sociales con adultos contribuyen a desarrollar la competencia cognoscitiva mediante actividades compartidas en las que los niños aprenden habilidades, conocimientos y valores importantes en su cultura.
Desarrollo del lenguaje
La adquisición del lenguaje es un aspecto importante del desarrollo cognoscitivo.
El habla prelingüística comprende llantos, arrullos, balbu ceos y sonidos que imitan el lenguaje. A los seis meses, los bebés han aprendido los sonidos básicos de su idioma y comienzan a vincular sonidos con significados.
La percepción de categorías de sonidos de la lengua materna destina las conexiones nerviosas al aprendizaje sólo de esa lengua
Antes de decir su primera palabra, los bebés usan gestos.
La primera palabra aparece entre los 10 y los 14 meses, lo que da comienzo al habla lingüística. En muchos niños ocurre una explosión de nombres entre los 16 y los 14 meses.
Por lo general, las primeras frases aparecen entre los 18 y los 24 meses. A los tres años, ya están bien desarrolladas la sintaxis y las habilidades de comunicación.
El habla inicial se caracteriza por la simplificación excesiva, subextensión o sobrextensión de los significados y reglas inflexibles.
Dos corrientes teóricas clásicas sobre cómo adquieren el lenguaje los niños son la del aprendizaje y del nativismo.
En la actualidad, la mayor parte de los científicos del desarrollo sostiene que la experiencia puede activar o restringir la capacidad innata de aprender a hablar.
Las influencias en el desarrollo del lenguaje incluyen la maduración neuronal y la interacción social.
Ciertas características familiares, como la posición socioeconómica, el uso adulto del idioma y las respuestas de la madre influyen en el enriquecimiento del desarrollo del vocabulario de un niño.
Los niños que oyen dos idiomas en casa aprenden los dos al mismo ritmo que los niños que oyen sólo uno y son capaces de usar cada uno en las circunstancias apropia das.
El habla dirigida a niños que los padres o los adultos practican, genera beneficios cognoscitivos, emocionales y sociales, y los niños la prefieren. Sin embargo, algunos investigadores dudan que tenga algún valor.
Leer en voz alta a un niño desde edad temprana lo ayuda a llegar al camino del alfabetismo.