Estudio del Desarrollo Humano
Desarrollo humano: un campo en evolución permanente
El desarrollo humano es el estudio científico del proceso de cambio y la estabilidad que afecta a las personas.
La investigación del desarrollo tiene aplicaciones importan tes en varios campos.
A medida que los investigadores se han interesado en estudiar el desarrollo durante la adultez, el desarrollo del ciclo vital se ha convertido en un campo de estudio.
El estudio del desarrollo humano pretende describir, explicar, predecir y, cuando es apropiado, intervenir en el desarrollo.
Los estudiosos del desarrollo humano utilizan disciplinas como la psicología, psiquiatría, sociología, antropología, biología, genética, ciencias de la familia, educación, historia, filosofía y medicina.
Los métodos para estudiar el desarrollo humano involucran el uso de avances tecnológicos.
Estudio del desarrollo humano: conceptos básicos
Los científicos del desarrollo estudian el cambio y la estabilidad en todos los ámbitos del desarrollo durante el ciclo vital.
Los tres principales ámbitos del desarrollo son el físico, el cognoscitivo y el psicosocial. Cada uno influye en los otros.
El concepto de etapas de desarrollo es un constructo social. En este libro, el ciclo vital se divide en ocho etapas: prenatal, infancia, niñez temprana, niñez media, adolescencia, adultez temprana, adultez media y adultez tardía. En cada etapa las personas tienen necesidades y tareas de desarrollo características.
Influencias en el desarrollo
Las influencias en el desarrollo proceden de la herencia y del medio ambiente. Muchos cambios característicos de la niñez se relacionan con la maduración. Las diferencias individuales aumentan con la edad.
En algunas sociedades predomina la familia nuclear; en otras, la familia extendida.
La posición socioeconómica incide en los procesos y resultados del desarrollo por la calidad del ambiente doméstico y vecinal, nutrición, atención médica y escolarización. Numerosos factores de riesgo aumentan la probabilidad de que los resultados sean malos.
Hay importantes influencias medioambientales de la cultura, raza, etnia y contexto histórico. La mayoría de los estudiosos consideran que la raza es un constructo social.
Las influencias pueden ser normativas (de la edad o de la historia) y no normativas.
Existen evidencias de periodos críticos o sensibles en ciertos tipos de desarrollo temprano.
El enfoque del desarrollo del ciclo vital de Paul B. Baltes
Los principios del enfoque del desarrollo del ciclo vital de Baltes comprenden los enunciados de que:
- el desarrollo dura toda la vida,
- el desarrollo es multidimensional,
- el desarrollo es multidireccional,
- la influencia relativa de la biología y la cultura cambia con el ciclo vital,
- el desarrollo implica modificar la distribución de los recursos,
- el desarrollo muestra la plasticidad,
- el contexto histórico y cultural influyen en el desarrollo.