Desarrollo humano: un campo en evolución permanente El desarrollo humano es el estudio científico del proceso de cambio y la estabilidad que afecta a las personas.
La investigación del desarrollo tiene aplicaciones importan tes en varios campos.
Cuestiones teóricas básicas Una teoría se usa para organizar y explicar datos, y generar hipótesis que pueden someterse a prueba en investigaciones.
Las teorías del desarrollo tienen dos diferencias básicas: el carácter activo o reactivo del desarrollo y si el desarrollo es continuo o discontinuo.
Concepción de una nueva vida La fertilización, que es la unión de un óvulo y un espermatozoide, da lugar a la formación de un cigoto unicelular, que a continuación se duplica por división celular.
Nacimiento y cultura: cómo ha cambiado el modo de nacer En Europa y Estados Unidos, el nacimiento antes del siglo XX no era muy diferente de lo que es hoy en algunos países en desarrollo. Era un rito femenino que ocurría en casa y era atendido por una partera. La analgesia era mínima, y existían grandes riesgos para la madre y el bebé.
El estudio del desarrollo cognoscitivo: seis enfoques Los seis enfoques que abordan el estudio del desarrollo cognoscitivo son: conductista, psicométrico, piagetiano, del procesamiento de la información, de las neurociencias cognoscitivas y contextual social.
Fundamentos del desarrollo psicosocial El desarrollo emocional es ordenado; las emociones complejas parecen desarrollarse a partir de otras más tempranas y simples.
El llanto, las sonrisas y las risas son las primeras señales de emoción. Otros indicadores son las expresiones faciales, la actividad motriz, el lenguaje corporal y los cambios fisiológicos.
Aspectos del desarrollo físico El crecimiento físico continúa entre los tres y seis años, pero es más lento que durante la infancia y en los niños pequeños. En promedio, los niños son algo más altos, más pesados y más musculosos que las niñas. Los sistemas corporales internos se encuentran en proceso de maduración.
El desarrollo del yo El autoconcepto sufre un cambio importante en la niñez temprana. De acuerdo con el modelo neopiagetiano, la autodefinición cambia de las representaciones simples a los mapeos representacionales. Los niños pequeños no ven la diferencia entre el yo real y el yo ideal.
Aspectos del desarrollo físico El desarrollo físico es menos rápido en la niñez media que en los primeros años. Existen grandes diferencias en estatura y tamaño.
La nutrición adecuada y el sueño son esenciales para el crecimiento normal y la salud.
El yo en desarrollo El autoconcepto adquiere mayor realismo durante la niñez media, cuando, según el modelo neopiagetiano, los niños forman sistemas representacionales.
De acuerdo con Erikson, la fuente principal de autoestima es la opinión que tienen los niños de su competencia productiva. Esta virtud se desarrolla por medio de la solución del cuarto conflicto psicosocial: laboriosidad versus inferioridad.