El diagnostico de hipertensión gestacional es hecho en una mujer la cual tiene una tensión arterial de 140/90 mmHg o mayor por primera vez durante el embarazo pero la proteinuria no es identificada. La hipertensión gestacional es también llamada hipertensión transitoria si la preclampsia no se desarrolla y la tensión arterial ha retornado a la normalidad después de 12 semanas, en el postparto.Algunas mujeres con hipertensión gestacional pueden desarrollar otros inicios de preclampsia, por ejemplo, síntomas como cefalea, o dolor epigástrico, proteinuria, o trombocitopenia.
Cuando la presión arterial es vista durante el ultimo trimestre del embarazo, es peligrosa, especialmente para el feto, no simplemente porque la proteinuria no ha sido desarrollada.