Estadiaje y tipos de cáncer de mama

06/02/2021 9 min de lectura Fisiopatología

En los últimos años y cada vez con más frecuencia estamos siendo testigos de un aumento preocupante de pacientes (hombres y mujeres) con cáncer de mama.

Enfrentarse a ello es difícil, ya que el paciente no sólo debe someterse, en muy poco tiempo, a una intervención quirúrgica afortunadamente cada vez menos mutilante; y tras ello a tratamientos quimioterápicos y/o radioterápicos de los que conocen sobradamente los efectos desagradables que ocasionan.

Al personal de Enfermería, según la cercanía, proximidad o confianza que tengamos con el paciente, se nos demanda mucha información. En ocasiones somos nosotros los que tenemos que explicarles de forma clara, el significado de los resultados de la Anatomía Patológica y estadiaje del tumor, que les ha dado su médico.

El objetivo de este artículo es, simplemente, clarificar algunos de los conceptos referentes al cáncer de mama; clasificación anatómica, estadiaje, etc, para ser capaces de explicar de forma clara, sencilla y comprensible para nuestros pacientes las dudas y cuestiones que les surgen ante el diagnóstico de cáncer de mama.

El cáncer, por definición, consiste en la transformación de células benignas en células malignas que crecen de forma autónoma y desordenada, ocasionada por una mutación o alteración de un gen. Las células alteradas proliferan hasta conformar el tumor, en forma de nódulo o masa; en el caso de la mama pueden ser palpables (importancia del autoexamen) o ser tan pequeño que se requieren técnicas especiales de diagnóstico.

El cáncer de mama, se origina de los diferentes tejidos o elementos que constituye la anatomía de la glándula mamaria. Cada mama está conformado por numerosos lóbulos que producen leche, están conectados por unos conductos al pezón. El resto de la glándula está formado, en su mayor parte, por grasa que es la que determina el tamaño de la mama, ya que las estructuras productoras de leche son más o menos las mismas en todas la mujeres. En este tejido graso transcurren también los conductos linfáticos.

Los conductos linfáticos drenan linfa o líquido de los tejidos, confluyen en pequeñas estructuras que son los ganglios linfáticos y de ahí a la circulación general.

Como ya sabemos, dentro de la mama no hay músculos, están por debajo, separándola de las costillas.

La cercanía y estrecha relación entre los lóbulos y los conductos lácteos y los linfáticos, es determinante en la frecuencia con la que el tumor originado en las células de las estructuras lácteas o glándula mamaria invada o se extienda a los ganglios linfáticos de la región; y por tanto tiene gran importancia en el diagnóstico de la extensión de la enfermedad.

La mayoría de los tumores que se producen en la mama son benignos; debido a formaciones fibroquísticas de la mama.

El cáncer de mama tiene un pronóstico y tratamiento distintos en función de la etapa de desarrollo en la que se encuentre y de los factores de riesgo de la persona; por ello es de suma importancia el estadiaje del tumor maligno de mama.

Tumores de mama

Como ya se ha comentado, la mayoría de los tumores que se producen en la mama son debidos a formaciones fibroquísticas. El quiste es como una “bolsa de líquido” y la fibrosis es un desarrollo anormal de tejido conjuntivo.

La fibrosis no aumenta el riesgo de desarrollar un tumor y no requiere un tratamiento especial. Sin embargo, los quistes si son grandes pueden resultar dolorosos; la eliminación del líquido con una punción suele hacer desaparecer el dolor pero por lo general es una solución temporal ya que tienden a rellenarse de nuevo si no se extirpa la “bolsa” en su conjunto.

Tumores benignos y tumores malignos

Los tumores benignos están relacionados, generalmente con factores genéticos. Los síntomas que producen son dolor e inflamación. Ni se diseminan al resto del organismo ni son peligrosos.

Por otra parte, dentro de los tumores malignos existen varios tipos en función del lugar de la mama donde se produzca el crecimiento anormal de las células y según su estadio.

Los tumores pueden ser localizados o haberse extendido a través de los vasos sanguíneos o mediante los vasos linfáticos y haber dado lugar a metástasis, es decir, a un cáncer en un órgano distante al originario.

De todos los casos de cáncer de mama, sólo el 7% presentan metástasis de inicio.

Tipos de cáncer de mama

Según su localización anatómica, el cáncer de mama puede ser:

Carcinoma ductal in situ (CDIS): Es un trastorno precanceroso no invasivo, donde se encuentran células anormales en el revestimiento del ducto.
Se origina en las células de las paredes de los conductos mamarios. Es un cáncer muy localizado, que no se ha extendido a otras zonas. Por este motivo, puede extirparse fácilmente; es decir, a veces el CDIS se convierte en un tipo de cáncer invasivo mamario, aunque se desconoce como predecir cuales lesiones se convertirán en invasivas.
La cifra de curación en las mujeres que presentan este tipo de cáncer ronda el 100%. Este tipo de tumor se puede detectar a través de una mamografía.
Carcinoma ductal infiltrante o invasivo: Se inicia en el conducto mamario pero logra atravesarlo y pasa al tejido adiposo de la mama; tiene una alta probabilidad metastásica en otras partes del organismo.
Es el más frecuente de los carcinomas de la mama, aproximadamente en el 80% de los casos.
Carcinoma lobular in situ (CLIS): Se origina en las glándulas mamarias o en los lóbulos y aunque no es un cáncer “verdadero”, aumenta el riesgo de que el paciente pueda desarrollar un cáncer en el futuro; pero rara vez llega a ser cáncer invasivo.
En la mujer, suele darse antes de la menopausia.
Una vez detectado, y según las recomendaciones de la OMS, es importante que la mujer se realice una mamografía de control al año y varios exámenes clínicos para vigilar el posible desarrollo de cáncer.
Carcinoma lobular infiltrante o invasivo: Se origina en las glándulas mamarias pero se puede extender y destruir otros tejidos del cuerpo.
Entre el 10% y el 15% de los tumores de mama son de este tipo.
Este carcinoma es más difícil detectarlo a través de una mamografía.
Carcinoma inflamatorio: Es poco común, tan sólo se presenta en un 1% del total de los tumores cancerosos de la mama. Es agresivo y de crecimiento rápido.
Hace enrojecer la piel de la mama y aumentar su temperatura.
La apariencia de la piel se vuelve gruesa y ahuecada, como la de una naranja y pueden aparecer arrugas y protuberancias en ella; estos síntomas son debidos al bloqueo que producen las células cancerosas sobre los vasos linfáticos.

Estadiaje del cáncer de mama

Según la clasificación TNM del Comité Norteamericano Conjunto sobre el Cáncer (AJCC, The American Joint Committee on Cáncer). Porcentajes de índices de supervivencia a 5 años.

El cáncer tiene un pronóstico y tratamiento distintos en función de la etapa de desarrollo que se encuentre y de los factores de riesgo que tenga la mujer. Para conocer esto, hay que realizar una serie de análisis que nos facilitarán clasificarlo en uno u otro estadio.

El AJCC, utiliza el sistema de clasificación TNM:

La letra T, seguida por un número que va del 0 al IV, indica el tamaño del tumor y la propagación a la piel o a la pared del tórax debajo de la mama. A un número más alto le corresponde un tumor más grande y/o una mayor propagación a los tejidos cercanos.
La letra N, seguida por un número que va del 0 al 3, indica si el cáncer se ha propagado a los ganglios linfáticos cercanos a la mama y, si es así, si éstos ganglios están adheridos a otras estructuras.
La letra M, seguida por un 0 o un 1, expresa si el cáncer se ha extendido a otros órganos distantes o a ganglios linfáticos no próximos a la mama; es decir si existe metástasis.

La clasificación, para los subgrupos, se realiza con números que van del 0 al IV.

El ESTADIO 0, (Carcinoma in situ). Hay dos tipos de carcinoma mamario in situ: el CDIS y el CLIS. Explicadas en el anterior apartado.

El ESTADIO I, indica que el tumor es menor de 2 cm y no hay metástasis.

El ESTADIO II se divide en estadio IIA y IIB.

En el estadio IIA:
- No hay presencia de tumor en la mama, pero se ve que el cáncer se ha diseminado a los ganglios linfáticos axilares; o
- El tumor tiene un tamaño no mayor a dos centímetros y se ha diseminado a los ganglios linfáticos axilares o
- El tumor tiene entre dos y cinco centímetros pero no se ha diseminado a los ganglios linfáticos axilares.
En el estadio IIB:
- el tumor es entre dos y cinco centímetros y se ha esparcido a los ganglios linfáticos axilares, o
- Tiene un tamaño mayor a cinco centímetros pero no se ha diseminado a los ganglios linfáticos axilares.

EL ESTADIO III se divide en estadio IIIA, IIIB y IIIC.

En el estadio IIIA:
- No hay presencia de tumor en la mama, pero el cáncer se ha diseminado a los ganglios linfáticos axilares que están unidos el uno al otro o a otras estructuras; o
- Tienen un tamaño inferior a cinco centímetros y se ha diseminado a los ganglios linfáticos axilares que están unidos el uno al otro o a otras estructuras; o
- El tumor tiene un tamaño mayor a cinco centímetros y se ha diseminado a los ganglios linfáticos axilares y los ganglios linfáticos podrían estar adheridos entre ellos o a otras estructuras o no.
En el estadio IIIB, el cáncer podría tener cualquier tamaño y:
- Se ha diseminado a tejidos cerca de la mama (la piel o la pared pectoral, incluyendo las costillas y los músculos pectorales); y
- Se ha esparcido a los ganglios linfáticos dentro de las mamas o axilares.
En el estadio IIIC:
- el cáncer se ha diseminado a los ganglios linfáticos subclaviculares y laterocervicales; y
- Podría haberse diseminado a los ganglios linfáticos dentro de la mama o axilares y tejidos cercanos a la mama.
- El cáncer de mama en estadio IIIC se divide en: estadio IIIC operable y no operable:
  - En el estadio IIIC operable el cáncer:
    - Se encuentra en diez o más de los ganglios linfáticos axilares, o
    - Se encuentra en los ganglios linfáticos subclaviculares y laterocervicales en el misma parte del cuerpo en que se encuentra la mama con cáncer, o
    - Se encuentra en ganglios linfáticos dentro de la mama en sí y en ganglios linfáticos axilares
  - En el estadio IIIC no operable:
    - El cáncer se ha diseminado a los ganglios linfáticos supraclaviculares y laterocervicales en la misma parte del cuerpo en que se encuentra la mama con cáncer.